Wie immer die ganze Fotostrecke in unserer Galerie...Das kleine Häuflein der gesund gebliebenen Profi-Basketballer der Kirchheim Knights hat am Samstagabend in der Sporthalle Stadtmitte eine bravouröse Leistung gezeigt und die um die Playoff-Teilnahme fightenden White Wings Hanau deutlich distanziert.

Wer hätte das gedacht? Dass Preston Medlin mit seiner Knöchelverletzung länger ausfallen würde war klar, aber nun musste auch noch Topscorer und Anführer Jonathon Williams krankheitsbedingt passen - denkbar schlechte Voraussetzungen gegen die Mannschaft aus Hessen, die noch verbissen um den achten Platz in der Tabelle kämpft, der zur Teilnahme an den Playoffs berechtigt. Kirchheim wiederum möchte gerne unter den ersten vier bleiben um dann in der ersten Runde der Playoffs „Heimrecht“ zu haben, also mindestens zwei zusätzliche Spiele vor heimischem Publikum im Best-of-Five-Modus.

Beide Teams starteten konzentriert in das wichtige Spiel. Kirchheim ging durch Kronhardt und Wenzel in Führung aber dann konterte Hanaus Sullivan mit sieben Punkte in Folge zum 8:11 und Kirchheims Coach Michael Mai nahm die erste Auszeit. Das Ergebnis war ein 7:0-Lauf der Ritter zum 15:11 und nun nahm wiederum Hanaus Coach Simon Cote die fällige Auszeit um seine Mannschaft neu einzustellen.

Kirchheim hielt diesen knappen Vorsprung bis zum Ende des ersten Viertels und gab sie im Nachhinein betrachtet auch nicht mehr ab, wenn auch das Spiel lange Zeit eng blieb. Im zweiten Viertel kamen Justin Hedley und Shkelzen Bekteshi zum Einsatz und machten beide ein gutes Spiel. Kirchheim agierte quasi nur mit acht Spielern und schlug sich trotz der „kurzen“ Bank prächtig.

Das zweite Viertel brachte mehrere kleine Läufe beider Mannschaften, Kirchheim führte kurz mit acht Punkten, bei Halbzeit waren es wieder nur drei (41:38). Hanau wirkte irgendwie ein wenig irritiert ob des Fehlens von Williams, der sonst eine tragende Rolle im Spiel der Knights inne hat - die Last verteilte sich so auf andere Schultern als sonst üblich und die White Wings wussten nicht so recht auf wen sie sich konzentrieren sollten. Am Ende hatten fünf Ritter zweistellig gepunktet (Kronhardt, Maier, Wenzel, Love und Koch), Indiz für eine geschlossen starke Mannschaftsleistung. Love hatte zusätzlich noch 14 Assists - ein lupenreines Double/Double für den Spielmacher der Knights. Scharfschütze Tim Koch war wieder mit von der Partie und traf 4 von 7 Dreiern (drei davon erst im wichtigen letzten Viertel), ganz abgesehen von seiner bissigen Verteidigung gegen Jönke und Harris.

Wer geglaubt hatte dass die Ritter irgendwann kräftemäßig einbrechen würden sah sich getäuscht. Nach der Pause blieb Hanau zwar noch einige Zeit dran (46:45) aber dann zogen die Knights unwiderstehlich davon. Bis zum Ende des dritten Viertels hatte sich der Vorsprung auf zwölf Punkte erhöht - Kirchheim profitierte immer wieder von den Centern Kronhardt und Maier unter dem gegnerischen Korb, beide machten ein starkes Spiel und konnten von Hanau nicht kontrolliert werden.

Das letzte Viertel begann zwar schlecht mit einem Dreier von Hanaus Sullivan aber dann sorgten der nicht zu stoppende Maier, Kronhardt und Koch für einen 76:53 Vorsprung, eigentlich schon die Vorentscheidung. Denn diesmal ließen sich die Ritter nicht mehr wie gegen Essen in den letzten Minuten noch übertölpeln - die Knights behielten die Übersicht und brachten das Spiel clever zum Ende von 88:72.

Die Zuschauer hatten eine kämpferische Partie der stark dezimierten Rittertruppe gesehen und sparten nicht mit Beifall für die engagierte Leistung der Profis. Auffällig an diesem Abend waren Brian Wenzel und Jonathan Maier mit einem ihrer besten Spiele im Dress der Knights.

Das nächste Heimspiel findet am Samstag (18. März 2017) um 19.30 Uhr in der Sporthalle Stadtmitte statt. Gegner wird der Tabellenführer und Aufstiegsfavorit MBC aus Weißenfels sein - ein harter Brocken für die Knights.

Statistik:
Kirchheim Knights: Kronhardt (19), Wenzel (13), Koch (12), Maier (15), Hinrichs (6), Love (17), S. Bekteshi (2), Hedley (4), Sperber (0)

White Wings Hanau: Pinkins (17), Sullivan (20), Harris (5), Y. Sykes (8), Albrecht (0), Eichler (8), Spoden (0), Jönke (14), von Fintel (0), Nicolay (n.e.)

Autor: Rainer Lamprecht