Am Mittwoch findet in Kirchheims Sporthalle Stadtmitte das bislang wichtigste Spiel der Kirchheimer Basketballer in der aktuellen Saison statt. Zum dritten Duell in der Best of Five Serie, erwarten die Ritter die MLP Academics aus Heidelberg. Im Moment steht es nach zwei gespielten Partien 1:1. Der Gewinner von Spiel drei sichert sich zwei Matchbälle. Der Heimvorteil könnte für die Teckstädter den Ausschlag geben.
Eine deutliche Niederlage musste die Mannschaft um Kapitän Andreas Kronhardt am Sonntag in Heidelberg hinnehmen. Mit 96:71 sendeten die Heidelberger ein deutliches Lebenszeichen an die Kirchheimer Konkurrenz, die in den bisherigen drei Aufeinandertreffen immer die Nase vorn hatten. Von einem psychologisch wichtigen Sieg sprach Heidelbergs Trainer Frenkie Ignjatovic anschließend. Wie wichtig der deutliche Spielausgang letztlich sein kann, wird sich am Mittwoch in Kirchheim zeigen. Dann treffen beide Mannschaften zum dritten Mal innerhalb weniger Tage aufeinander. Viel hängt von diesem Spiel ab. Bei maximal fünf auszutragenden Spielen sichert sich der Gewinner der Mittwochspartie die Chance, in den folgenden beiden Spielen den letzten Sieg zum Weiterkommen zu sichern. Rein psychologisch ein enormer Vorteil, da der Konkurrenz beide Spiele gewinnen muss. Viele Kleinigkeiten dürften über Sieg und Niederlage entscheiden. Ein wichtiger Faktor ist die Kraft und Ausdauer der einzelnen Spieler. Einen wahren Spielemarathon haben die Akteure der Playoff Teams im April zu absolvieren. Alle zwei oder drei Tage ein Spiel, das hat es in sich und geht an die Substanz. Dies bekommen die Ritter bereits jetzt zu spüren. Gleich mehrere Akteure mussten vor dem wichtigen Spiel mit dem Training aussetzen. Tim Koch laboriert an einer Magen-Darm Verstimmung. Center Kronhardt hat eine Entzündung am Fuß und Forward Brian Wenzel plagen Probleme im Bizepsbereich. Hinzu kommt die Erkältung von Youngster Niclas Sperber. Sie alle werden wohl einsatzbereit sein. Dennoch, keine idealen Voraussetzungen um die schwere Aufgabe gegen Heidelberg anzugehen. Die Academics hingegen strahlen viel Selbstbewusstsein aus. Nach zunächst drei Niederlagen gegen die Ritter, wirkte das Duell vom Sonntag in Heidelberg wie ein Befreiungsschlag. Nun hat man den Bann gebrochen und die Kirchheimer, zumindest einmal, besiegt. Von Beginn an gingen die Heidelberger engagiert und kompromisslos zur Sache. Eine Stärke des Teams um Center Philipp Heyden, auf die sich die Rittertruppe auch am Mittwoch vorbereiten muss. Heidelberg möchte unbedingt den entscheidenden Auswärtserfolg einfahren um die Serie vor heimischem Publikum klar zu machen. „Am Sonntag haben wir eine sehr schlechte Leistung gezeigt, während Heidelberg eines seiner besten Saisonspiele gemacht hat. Ich bin davon überzeugt, dass wir die bessere Mannschaft sind uns am Ende auch durchsetzen werden, “ zeigt sich Knights-Trainer Mai selbstbewusst. Die Kirchheimer Ritter hoffen trotz des Champions League Spiels der Bayern gegen Real Madrid auf eine volle Halle. „Wir haben in vielen Spielen in dieser Saison sehen können, wie schwer es für gegnerische Teams ist in der Sporthalle Stadtmitte zu bestehen, wenn die Stimmung einmal am Kochen ist. Das brauchen wir am Mittwoch, “ so Mai. Tickets für das Spiel wird es auch an der Abendkasse geben. Spielbeginn ist um 20 Uhr.
Der voraussichtliche Knights-Kader gegen Heidelberg: Andreas Kronhardt, Jonathan Maier, Jonathon Williams, Seth Hinrichs, Niclas Sperber, Justin Hedley, Carrington Love, Tim Koch, Brian Wenzel
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