Die Basketballer der Kirchheim Knights treffen am kommenden Samstag auf Paderborn. Im zweiten Spiel der Rückrunde der BARMER 2. Basketball Bundesliga Saison 2020/21, wollen die Ritter ihre seit sechs Spielen anhaltende Siegesserie weiter ausbauen. Das Hinspiel verloren die Kirchheimer knapp und unter besonderen Umständen.

Wie letzten Wochen waren für die Teckstädter von besonderer Natur. Nach schwachem Saisonstart und einer Bilanz von zwei Siegen und sechs Niederlagen fanden sich die Korbjäger im unteren Tabellendrittel wieder. Die Mannen von Head Coach Igor Perovic wollten unbedingt den Turnaround forcieren und begaben sich dafür auf die lange Auswärtsfahrt nach Paderborn. Und dieses Spiel sollte zum vorläufigen Wendepunkt der Saison werden, wenn auch mit eher ungeplantem Verlauf. Beherzt und aggressiv traten die Ritter gegen die Baskets auf. Verdient ging man in Führung und musste sich dennoch geschlagen geben. 19 Freiwürfe und eine Vielzahl von Fouls für die Kirchheimer im letzten Viertel wurden dem Ritterteam letztlich zum Verhängnis. „Wir haben dieses Spiel nicht verloren, weil der Gegner besser war. Andere Faktoren haben dieses Spiel entschieden. Wir mussten uns entscheiden, ob wir darüber jammern wollen, oder so wütend darüber sind, dass dies zusätzliche Energie freisetzt. Wir haben uns für Letzteres entschieden. Ein wichtiger Moment, der die darauffolgenden Wochen klar definiert hat,“ erklärt Knights Geschäftsführer Chris Schmidt. Ab diesem Spiel zeigten die Schwaben ein verändertes Gesicht. Unbedingter Siegeswille und aggressive Defensive prägen seitdem die Auftritte der Knights. Das Resultat seitdem, sind sechs Siege in Serie und eine Platzierung unter den besten Teams der Liga. Nun treffen die Kirchheimer erneut auf die Paderborner und sinnen auf eine Revanche. Im Kader der Paderborner gab es zuletzt eine wesentliche Veränderung. Center John Bryant wechselte in die BBL nach Gießen. Der zuletzt verletzte Center Tom Alte kehrte wieder ins Team zurück und übernahm seine ursprüngliche Rolle. Mit 14,8 Punkten führt er das interne Punkteranking an. Gemeinsam mit dem ehemaligen Ritter Ivan Buntic bildet Alte das Center Duo der Baskets. Denker und Lenker im Team von Coach Steven Esterkamp ist Drew Cushingberry. Der US-Amerikaner zeichnet sich durch einen ruhigen und unaufgeregten Spielaufbau aus. Mit 12,8 Punkten, 6,4 Assists und 4,3 Rebounds zeigt er seine Qualitäten regelmäßig. Von seinen Anspielen profitieren zumeist Grant Benzinger (14,7 Punkte pro Spiel) und Demetrius Ward (13,6). Zudem zeichnet die Baskets eine sehr physische, unangenehme und sehr strukturierte Spielweise aus. „Paderborn hat viele Stärken. Ihre Guards sind sehr kreativ und attackieren gerne. Der Ball läuft schnell durch ihre Reihen und sie machen es der Verteidigung sehr schwer. Sie verwandeln hochprozentig aus der Distanz. Wir werden sehr physisch spielen müssen. Das wird ein schwieriges Spiel,“ ist sich Perovic sicher. Nach dem intensiven Programm der letzten Wochen hielt das Trainerteam der Ritter in den letzten Tagen das Tempo hoch, um den Rhythmus und die Intensität nicht zu verlieren. Im Team der Knights gibt es derzeit nur einen Ausfall zu verzeichnen. Das 18-jährige Nachwuchstalent Aleksa Bulajic, der bereits gegen Jena aussetzen musste, fehlt derzeit mit Leistenbeschwerden. Ob er gegen Paderborn einsatzbereit sein wird entscheidet sich erst kurzfristig. Spielbeginn ist am Samstag um 17 Uhr. Das Spiel wird per Livestream auf www.sportdeutschland.tv live übertragen.

Ritter verteilen Masken

Bevor es am Samstag für die Teckstädter losgeht, steht für das Team noch ein anderer Termin auf dem Programm. Am Freitag verteilt die Mannschaft um Kapitän Kevin Wohlrath zwischen 12:15 Uhr und 14:15 Uhr kostenlose FFP2 Masken am Bahnhofsvorplatz in Kirchheim. Eine Aktion, die von den Sponsoren Kreisbaugenossenschaft Kirchheim-Plochingen eg und der Adler Apotheke unterstützt wird.

Foto: Tanja Spindler

VfL Kirchheim Knights GmbH

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Tel.: 07021 979773
Fax: 07021 7367853
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